T il s`éleva une grande plainte des gens du peuple et de leurs femmes contre leurs frères les Juifs.
Il y en avait qui disaient: "Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux; recevons du blé, afin que nous mangions et que nous vivions."
Il y en avait qui disaient: "Nous engageons nos champs, nos vignes et nos maisons pour recevoir du blé durant la famine."
Il y en avait qui disaient: "Nous avons, pour payer le tribut du roi, emprunté de l`argent sur nos champs et nos vignes.
Et maintenant, notre chair est comme la chair de nos frères, nos enfants sont comme leurs enfants; et voici que nous soumettons à la servitude nos fils et nos filles, et il y a de nos filles qui sont déjà servantes! Et nous n`y pouvons rien, car nos champs et nos vignes sont à d`autres."
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Je fus très irrité lorsque j`entendis leurs plaintes et ces paroles.
Et, après avoir réfléchi en moi-même, j`adressai des réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: "Vous prêtez donc à intérêt, chacun à votre frère!" Et, ayant réuni à cause d`eux une grande assemblée, je leur dis:
"Nous avons racheté selon notre pouvoir nos frères les Juifs qui étaient vendus aux nations, et vous vendriez vous-mêmes vos frères, et c`est à nous qu`ils seraient vendus!. " Ils se turent, ne trouvant rien à répondre.
J`ajoutai: "Ce n`est pas une bonne action que vous faites là! Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour éviter l`insulte des nations, nos ennemies?
Moi aussi, mes frères et mes serviteurs, nous leur avons prêté de l`argent et du blé. Faisons l`abandon de cette dette.
Rendez-leur donc aujourd`hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le centième de l`argent, du vin nouveau et de l`huile que vous avez exigé d`eux comme intérêt."
Ils répondirent "Nous le rendrons, et nous ne leur demanderons plus rien; nous ferons ce que tu dis. J`appelai alors les prêtres, et je leur fis jurer qu`ils agiraient selon cette parole.
Et je secouai mon manteau, en disant: "Que Dieu secoue ainsi hors de sa maison et de ses biens tout homme qui n`aura pas tenu cette parole, et qu`ainsi cet homme soit secoué et laissé à vide!" Toute l`assemblée dit: "Amen!" et loua Yahweh; et le peuple agit selon celte parole.
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Depuis le jour où le roi me chargea d`être leur gouverneur dans le pays de Juda, savoir depuis la vingtième année jusqu`à la trente-deuxième année du roi Artaxerxès, pendant douze ans, ni moi ni mes frères n`avons mangé le pain du gouverneur.
Les anciens gouverneurs qui m`avaient précédé accablaient le peuple et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d`argent; leurs serviteurs mêmes opprimaient le peuple; mais moi, je n`ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu.
Et même, je me suis appliqué à l`oeuvre de cette muraille; nous n`avons acheté aucun champ, et tous mes gens étaient là rassemblés pour l`oeuvre.
J`avais à ma table cent cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient à nous des nations d`alentour.
Voici ce qu`on préparait pour chaque jour: un boeuf, six moutons choisis, de la volaille étaient préparés à mes frais, et, tous les dix jours, tout le vin nécessaire, en abondance. Malgré cela, je n`ai pas réclamé le pain du gouverneur, parce que les travaux pesaient lourdement sur ce peuple.
Souvenez-vous en ma faveur, ô mon Dieu, de tout ce que j`ai fait pour ce peuple!
Père
Fils
Saint-Esprit
Anges
Satan
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Atlas