Βασιλική του Αγίου Ιωάννη Λατερανού
Από τις αρχές του τέταρτου αιώνα, όταν δόθηκε στον πάπα από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο, το παλάτι του Λατερανού ήταν η κύρια κατοικία των παπών.
Εισαγωγή
Αυτή είναι η παλαιότερη και κατατάσσεται πρώτη μεταξύ των τεσσάρων μεγάλων «πατριαρχικών» βασιλικών της Ρώμης. Το σημείο, κατά την αρχαιότητα, καταλαμβανόταν από το παλάτι της οικογένειας των Λατερανών. Ένα μέλος αυτής της οικογένειας, ο Π. Σέστιος Λατερανός, ήταν ο πρώτος πληβείος που έλαβε το αξίωμα του υπάτου. Την εποχή του Νέρωνα, ένα άλλο μέλος της οικογένειας, ο Πλαούτιος Λατερανός, εκείνη την εποχή διορισμένος ύπατος κατηγορήθηκε για συνωμοσία εναντίον του αυτοκράτορα και τα υπάρχοντά του κατασχέθηκαν. Ο Γιουβενάλης αναφέρει το παλάτι, και το χαρακτηρίζει μεγαλοπρεπές, "regiæ ædes Lateranorum". Λίγα ερείπια των αρχικών κτιρίων μπορούν να εντοπιστούν ακόμη στα τείχη της πόλης έξω από την Πύλη του Αγίου Ιωάννη και μια μεγάλη αίθουσα διακοσμημένη με πίνακες αποκαλύφθηκε τον δέκατο όγδοο αιώνα μέσα στην ίδια τη βασιλική, πίσω από το παρεκκλήσι Λανσελότι. Μερικά ίχνη παλαιότερων κτιρίων ήρθαν επίσης στο φως κατά τις ανασκαφές που έγιναν το 1880, όταν οι εργασίες επέκτασης της αψίδας ήταν σε εξέλιξη αλλά τότε δεν ανακαλύφθηκε τίποτα πραγματικής αξίας ή σημασίας. Το παλάτι περιήλθε τελικά στα χέρια του Κωνσταντίνου, του πρώτου Χριστιανού αυτοκράτορα, μέσω της συζύγου του Φαύστας και από αυτήν προήλθε το όνομα με το οποίο ονομαζόταν μερικές φορές «Domus Faustæ». Ο Κωνσταντίνος πρέπει να το έδωσε στην Εκκλησία την εποχή του Μιλτιάδη, όχι αργότερα από το 311 περίπου, διότι βρίσκουμε μια σύνοδο κατά των Δονατιστών που συνεδριάζει εντός των τειχών της ήδη από το 313. Από εκεί και έπειτα ήταν πάντα το κέντρο της χριστιανικής ζωής μέσα στην πόλη, η κατοικία των παπών και ο καθεδρικός ναός της Ρώμης. Την τελευταία διάκριση εξακολουθεί να τη διατηρεί, αν και έχει χάσει εδώ και καιρό την πρώτη. Εξού και ο περήφανος τίτλος που μπορεί να διαβαστεί στους τοίχους του, ότι είναι "Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater, et caput".
Κάντε κλικ σε έναν σύνδεσμο στον ιστότοπο του Βατικανού και ξεκινήστε μια εικονική περιήγηση.
| 1. | Αψίδα |  |
| 2. | Πτέρυγα ναού 1 | |
| 3. | Πτέρυγα ναού 2 | |
| 4. | Ναός 1 | |
| 5. | Ναός 2 | |
| 6. | Παρεκκλήσι Κολόνα | |
| 7. | Παρεκκλήσι Λανσελότι | |
| 8. | Παρεκκλήσι Κορσίνι | |
| 9. | Μοναστήρι | |
| 10. | Βαπτιστήριο | |
| 11. | Παρεκκλήσι βαπτιστηρίου | |
| 12. | Εξωτερικό (Βόρειο) | |
| 13. | Εξωτερικό (Ανατολικό) | |